Chemisches Gleichgewicht
Das Massenwirkungsgesetz, formuliert von Guldberg und Waage im 19. Jahrhundert, definiert die Gleichgewichtskonstante K als das Verhältnis der Konzentrationen der Produkte zu den Konzentrationen der Edukte, jeweils potenziert mit ihren stöchiometrischen Koeffizienten. Diese Konstante gibt Aufschluss über die Lage des Gleichgewichts - ein großer K-Wert bedeutet, dass das Gleichgewicht auf der Produktseite liegt, ein kleiner Wert zeigt eine Bevorzugung der Edukte an.
Das Prinzip von Le Chatelier, auch als Prinzip des kleinsten Zwanges bekannt, wurde von Henry Le Chatelier und Ferdinand Braun entwickelt. Es besagt, dass ein System im Gleichgewicht auf äußere Störungen so reagiert, dass es die Wirkung dieser Störung minimiert. Solche Störungen können Änderungen der Temperatur, des Drucks oder der Konzentrationen sein. Beispielsweise führt eine Temperaturerhöhung bei einer endothermen Reaktion zu einer Verschiebung des Gleichgewichts in Richtung der Produkte, während eine Druckerhöhung das Gleichgewicht in Richtung der Seite mit dem geringeren Volumen verschiebt.